随着工业的发展及人类生活水平的提高,用水量不断增加,水污染现象日益严重。絮凝沉淀法以其简便易行、分离效率高而成为水处理工业中对不易沉降的颗粒进行固液分离的重要方法。絮凝剂的性质直接影响到絮凝效果,进而决定后续流程的进行和出水的质量,因此需要不断发展,以适应污水成分的日趋复杂的要求。
      聚丙烯酰胺(PAM)是应用最多的人工合成絮凝剂。其分子链很长，它的酰胺基(---CONH2)可与许多物质亲和、吸附形成氢键，这就使它能在吸附的粒子之间架桥，使数个甚至数十个粒子连接在一起，生成絮团，加速粒子孙下沉，使它成为最理想的絮凝剂。曾有试验在部分水解的聚丙烯酰胺溶液中加入氧化铝的水合物进，聚合的阴离子吸附在氧化铝的阳离子上，黏度就迅速地增加或胶弟化。这同一般絮凝机理类似即一个分子能同时吸附几个粒子，使它们拉在一起，迅速沉降，沉降的速率取决于絮凝剂的浓度和悬浮固体的浓度。经过净水专家多年的水处理应用研究，普遍认为聚丙烯酰胺的絮凝要理是：(1)由于其具有极性基因—酰胺基，易于借其氢健的作用在泥沙颗粒表面吸附；(2)因其有很长的分子链，大数量级的长链在水中有巨大的吸附表面积，故絮凝作用好，能利用长链在颗粒之间架桥，形成大颗粒的絮凝体，加速沉降。(3)借助于聚丙烯酰胺的絮凝——助凝，在净水处理的泥凝过程中可能发生双电离压缩，使颗粒聚集稳定性降低，在分子引力作用下颗粒结合起来，分散相的简单阴离子可以被聚合物阴离子基团所取代；(4)高分子和天然水组成中的物质和水中悬浮物，或在它之前投加的水解混凝剂的离子之间发生化学相互作用，可能是络合反应；(5)由于分子链固定在不同颗粒的表面上，各个固相颗粒之间形成聚合桥。