目前针对工业废水和生活污水产生的污泥采用不同的脱水工艺其脱水污泥的含水率是不同的，一般情含水率范围是65%～85%。对于后续干化焚烧处理工艺，脱水污泥的含水率直接影响到后续处理构筑物的规模以及干化焚烧的热量平衡，理论上越低越好，但是机械脱水程度越高，设备投资会增加，聚丙烯酰胺加药量也会增加，处理成本随之提高，因此合理选择设计含水率很重要。
污泥的主要来源以及性质分类：
1、初次沉淀污泥。来自初次沉淀池，其性质随废水的成分而异。
2、剩余活性污泥与腐殖污泥。来自活性污泥法和生物膜法后的二次沉淀池.前者称为剩余活性污泥，后者称为腐殖污泥。
3、消化污泥。初次沉淀污泥、剩余活性污泥和腐殖污泥等经过消化稳定处理后的污泥称为消化污泥。
4、化学污泥。用混凝、化学沉淀等化学法处理废水，所产生的污泥称为化学污泥。
5、有机污泥。有机污泥主要含有有机物，典型的有机污泥是剩余生物污泥，如活性污泥和生物膜、厌氧消化处理后的消化污泥等，此外还有抽泥及废水固相有机污染物沉淀后形成的污泥。
6、无机污泥。无机污泥主要以无机物为主要成分，亦称泥渣，如废水利用石灰中和沉淀、混凝沉淀和化学沉淀的沉淀物。
脱水污泥含水率在70%时，可以不加辅助燃料，实现直接燃烧，但是由于污泥中的水分在高温下蒸发(850℃以上)，会损失大量热能，所以需要通过高温空气预热器回收这些热量，并将助燃空气预热到600℃以上。就目前的工程技术水平而言较难实现。采用目前相对较成熟的低温干化工艺，使污泥中水分在较低的温度下蒸发，以较少的热量降低含水率，提高系统的热效率，使整个系统的热量处于平衡状态。
