聚丙烯酰胺在污水处理中的作用机理是将聚丙烯酰胺溶于适当浓度的溶液中，将溶液加入污水中并充分混合，然后沉淀下沉，再进行压滤处理。但是操作不当，试剂选择不当或者其他原因都有可能导致污泥上浮。

        要找出上浮的原因，就需要了解聚丙烯酰胺的絮凝原理。聚丙烯酰胺的絮凝过程是以颗粒为核心在其表面进行的，使颗粒表面接触并结合成大颗粒，通过沉淀去除。聚丙烯酰胺在水中的沉降过程就像一个过滤器落下，包裹住其他颗粒，一起沉降。

        污水处理厂和工业废水处理时，需要在初沉池中加入絮凝剂(PAM)沉淀悬浮颗粒，然后将污泥浓缩脱水。但是，浮泥情况要从三个方面来分析。

        1.絮凝剂添加不当，初沉池污泥不沉淀而是上浮，直接导致后续处理过程无法达到预期的处理效果。阴离子絮凝剂一般用于污水的絮凝沉淀。当阴离子絮凝剂用量不足时，产生的絮体较小，沉淀速度较慢，因此污泥很容易随着污水的流动上浮。

        2.阴离子絮凝剂分子量过低，吸附桥作用不够强，也会使絮凝后的絮体变小。因此，在沉淀池中加入絮凝剂后出现漂浮现象后，可以适当增加絮凝剂的用量或选择分子量较高的絮凝剂。

        3.聚丙烯酰胺PAM与水反应时，可形成不溶性氢氧化物，起沉淀作用。这些氢氧化物连接在一起形成网络，并捕获小颗粒形成较大的絮状物。产生的絮状物要么漂浮在液体表面，要么沉入底部。原则上我们可以这样理解：上浮时表示其比重较轻，下沉到底时表示其比重较重。

同时我们也可以从污水处理系统负荷角度分析，上浮原因主要包括以下两个方面：

        1.聚丙烯酰胺的投加量不能随污泥水浓度的波动而及时调整，导致污泥水浓度高时投加量不足，浓度低时投加量过多。这两种情况都会影响沉淀区絮体颗粒的沉淀效果，间接导致污泥上浮。

        2.沉淀区排泥情况只根据污水流量和污泥液位设定，导致污泥浓度低时排泥过多，污泥浓度高时排泥不足，使沉淀区污泥液位大范围波动，降低了沉淀池的抗冲击负荷能力。漂浮污泥回流后，不仅增加了净水工艺的处理负荷，而且沉淀后又进入沉淀池，造成冲击负荷和恶性循环。