活性炭具有发达的孔隙结构，广泛应用于人类生活的各个方面。高比表面积活性炭的制备方法一般采用以KOH活化为代表的化学活化法。此类方法由于存在生产成本高、设备腐蚀、后续处理复杂等问题而阻碍了其实际应用。与化学活化法相比，物理活化法具有无设备腐蚀和环境污染。利用煤通过水蒸汽活化法制备活性炭时，随着活化温度的升高，活化时间的延长，所得活性炭产品的主要物理性能比表面积和碘吸附值随之增加。随着温度的上升，所得的活性炭的机械强度在逐渐的增加，对于活性炭在需要比较高的强度时，可以通过提高活化温度来控制所需活性炭的强度。
椰壳活性炭：
　　以椰壳活性炭为电极材料的双电层电容器具有良好的充放电性能，电极比电容达164F/g。以椰壳活性炭为吸附剂测定了NH3、CO2、CH4、N2、O2和H2在298K的吸附等温线。椰壳活性炭对不同气体的吸附性能存在很大差异，其对NH3的吸附远远大于对CO2、CH4、O2、N2和H2的吸附。以平衡吸附量的比值为参考，椰壳活性炭是适用于NH3/N2、NH3/O2及NH3/空气这些气体混合物中NH3吸附分离的优良吸附剂，可用于NH3/CH4气体混合物中NH3的吸附分离并具有吸附分离CO2/N2、CO2/O2及CO2/空气这些气体混合物中CO2的潜力。